这是一张厚重的原木桌，桌面刻满花纹；仔细看去，你会发现那是一张地图，斯塔王国全境的地图。“白炽星”弗俄王建立斯塔王国之后，动辄当时最优秀的地理学家与木匠，耗时半年打造了它。
维克塔利昂走向东边，那里的雕刻相较于其他地方更新；他抬起左手轻轻拂过那些纹路，突然停在了一个位置。安迷尔仔细看去，心中一凛；“摩纳斯？”
维克塔利昂的声音有些颤抖，像是在克制愤怒；“半个月前，这座城市还效忠于斯塔王国——”
“——半个月前？！”安迷尔皱了皱眉，尽管心中已经有了判断，但是他仍然不敢相信。诺顿微微点头，“不错，半个月前——昨日深夜得到消息，摩纳斯遭遇偷袭，主堡已经失守……”
“什么？！”安迷尔忍不住高呼出声，冰扑腾着翅膀飞起来，口中发出“哇”的叫声。摩纳斯是边疆地最大的城堡之一，又处于边疆地腹地；而马德拉家族的骑兵也是举世无双的强大存在。能够攻占摩纳斯的敌人，想必换做射星城，也并不是无能为力吧？
想到这里，安迷尔不禁毛骨悚然。“是……坦克维干的？”安迷尔记得一周前有消息来报，教皇的封臣哈罗德·坦克维与马德拉家族爆发冲突，发生火并。当时他还觉得这只是一个普通的地区冲突，很快就会被平息；不仅是他，射星城的所有人都是这么认为。
维克塔利昂用手撑着桌子，“据目前所知，并不是。”安迷尔不禁攥紧了拳头，“还有谁？竟然敢挑衅斯塔王国的威严！”诺顿肩上的鹰屠“啊！”的怪叫一声，诺顿将右手放在它的喙前，鹰屠闭上嘴，用喙轻抵他的食指:“使者来报，攻击他们的人在半夜行动，突然出现在城内，仿佛从天而降——他们至今没有弄清敌人究竟是怎么进城的——混乱之中，有人看见了一面血底白纹黑虎旗……”
“帕特兰多，教皇的人？！”安迷尔脱口而出，但是又感觉有些不对；“等等，什么？白纹黑虎？不是黑纹白虎吗？”诺顿抬起眼，“不，是白纹黑虎！”
维克塔利昂直起腰，用左手揉了揉太阳穴，“不管是白虎还是黑虎，这件事情肯定与教皇都脱不了干系；王国一直将王权凌驾于教权之上，几乎断绝了任何教会参政的可能，教皇对我们不满也不是一天两天了；只是没想到，他竟然真的敢对我们兵戎相向……如今他们攻占了摩纳斯，就等于是在向我斯塔王国宣战；维克托用鲜血与生命换来的边疆地，决不能丢在我的手中！”最后一句话，维克塔利昂几乎是咬着牙说出来的。
“父王，您打算御驾亲征吗？”诺顿低声询问道，鹰屠也伸长脖子，歪着脑袋等待着回答。
维克塔利昂放下了揉太阳穴的左手，皱了皱眉头，“恐怕不行。”诺顿一愣，接着恍然大悟:“此次领军的不过是小小的哈罗德·坦克维，父王若是御驾亲征，以王对将，有损国格——”“——可是，我觉得国王御驾亲征的话更能令士兵看到王室的责任感，让他们明白国王并不一直是高高在上，高到脱离土地的。”安迷尔提出异议。诺顿咬了咬下唇，眉头一皱，转过身来准备与他理论。维克塔利昂抬起右手制止道:“这都不是阻止我御驾亲征的理由——关键问题是，王国这几年忙于发展，国库已经日益捉襟见肘；斯塔王国已经没有能力再担负起一场国家级别的战争了……”诺顿与安迷尔幡然醒悟，既而面面相觑，陷入了沉默。
“但是现在对我们有利的情况是，我们并没有发现任何直接证据证明布雷肯王国插手了战争；恰恰相反，根据我们掌握的情报，除了军旗问题，其他任何迹象都表明此次来犯的只是坦克维和另外几个小家族。至于这次战争的终结——我想，我们正有两名少年需要历练！”维克塔利昂嘴角上扬，诺顿与安迷尔瞪大了眼睛，而诺顿的表情随即恢复正常，他伸出右手抚摸着鹰屠的头；安迷尔则张大了嘴巴:“叔公，你不会是想派我们两个去打仗？”
维克塔利昂缓缓点头，接着收敛了微笑:“你们是王室的才俊！天下总会是年轻人的，现在也正是机会让你们建立军功，令世人信服！”
安迷尔咽了口唾沫，感觉嘴唇有些干。虽然斯塔家族自古就有尚武的风气，而安迷尔却是个例外。他喜欢音乐与喜剧，还认识不少吟游诗人和优伶——维克塔利昂曾笑称安迷尔看见吟游诗人比少女还要兴奋——虽然安迷尔也接受格斗训练，他却不像其他贵族子弟那样对刀剑充满兴趣；至少在与诺顿的近战较量中，安迷尔的战绩可谓不忍直视。宫中的侍女们也都说“诺顿王子在比武大会上挥剑如舞，安迷尔王子在剧场里举杯高歌”。
不等安迷尔反应，诺顿先开口道:“放心吧父王！任何冒犯斯塔王国威严的人都将为自己的行为付出代价！”说罢微微欠身；安迷尔不知所措，只得跟着欠身。
维克塔利昂满意的点头，“我要你们二人齐心协力，让世人知道，敢于触碰炙热的恒星，会是怎样的下场！”
“遵命！”
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