池岩兵败如山倒，向东一路奔逃。
一望无际的平原上，步兵的逃窜在骑兵看来简直是在闲庭信步，一颗颗头颅被收下，池岩本想亲自断后，尽可能保留一些帝国的颜面，可面对杀红眼的白翼骑兵，“颜面”维持了还不到五分钟，便“留得青山在不愁没柴烧”了。
屠杀持续到下午，参战的十二万兵马，存活不足四万，在池岩的带领下，逃向最近的山谷——神鸡岭。
炎域从未经历如此大败，士兵都想丢了魂一般溃逃着，漫山遍野都是溃兵。领军者更是脑中一片空白。池岩从军十数载，大小战功也立下不少，一路拼杀至今天的地位。他也曾想过自己可能不如段吟心，但没想到差距这么大。明明冰蜀刚刚经历天灾，还是渡河过来在炎域的地盘上开战，自己可谓占尽天时地利，为什么还是败的这么凄惨。
“又杀过来了！”记不清第几次听到这样的警告，溃兵再次机械性的乱了套，一个个不要命的盲目奔逃着。战旗此时不是凝聚士气的风向标，而是送给对面的活靶子。不论池岩怎么组织，怎么呼喊，士兵都不愿意聚过来，他们只想凭下意识活着……
逃了不知多久，池岩精疲力竭，胯下的战马也跑不动了。他看着身边的士兵，哪还有半点人样？一个个哭丧着脸，眼中尽是绝望。逃入神鸡岭，勉强能歇口气。想着一天之内天差地别的变化，再也忍不住，“哇”的一声哭了出来，帝国精锐，毁于己手，有何面目存活于世！
他岩拔剑想要自刎，被参军、副将拼死拦住。仅在脖颈上还是留下了一道血痕。
他开始胡思乱想，自己平日与人争强斗狠不在少数，可逃跑时却那么害怕，无边的恐惧拥抱着自己，想哭喊都没有声音。自己在怕什么？怕死？可怕死的话刚刚又哪来的勇气自杀呢？他突然觉得自杀也是一种奢侈，就像现在，自己剑被副将夺去，连自杀的尊严都被剥夺。
“前面也有军队！”副将大喊一声，池岩吓得一哆嗦，一下子清醒了起来。刚刚自杀的勇气荡然无存。
“在哪？在哪？”池岩慌了神，敌人明明在后面追击，怎么可能从前面出来。他定一定神，随一众将领仔细辨别着——不远处传来阵阵马蹄声，隐隐有骑兵奔来。
前有堵截，后有追兵，天亡我也！
“准备战斗！”池岩也不知道哪来的脸面说出这四个字，周围士兵哪还有力气战斗，七七八八的应着，却是连兵器都举不起来了，他们都在认真地思考一件事——待会以何种姿势投降才有更大概率活下去。
“敌人”越来越近，马蹄声很是轻盈，像是轻骑兵。马背上的人影也越来越清晰。他们身着淡黄色盔甲，手持亮银长枪，腰悬骑士长剑。夕阳下，淡黄色军旗渐渐看得清楚，苍劲的“袁”字显露了出来。
“袁？难道是袁将军？”将士们小声嘀咕着。
“看清了，看清了！是玉龙军，是护国大将军的兵马！”随着骑兵越来越，大家兴奋地呐喊，“有救了！”
骑兵飞驰而来，转瞬即到面前。为首一人，手持偃月长刀，刀身上刻着“枯荣”二字。身高两米有余，头戴龙纹金盔，身披御赐金凤玄云甲，身披锦绣黄龙战袍，宽额厚唇，剑眉星目。器宇轩昂，威风凛凛。双目光射寒星，睥睨天下。
此人驱马来到池岩面前，鄙夷道：“丢帝国的脸！”
池岩浑身不住地抖动，“砰”的一声跪倒在地，哭喊道：“败军之将池岩，参见护国大将军。”
来者正是帝国三大天之首，炎域第一战将，护国大将军——袁世平。
“将军，末将罪该万死，请将军处置！”池岩跪在袁世平战马前，正色道。
“你是该死。”
袁世平长刀一挥，直奔池岩而来。长刀隐隐低鸣，仿佛是撕开空气的声音。池岩吓得不由自主的紧闭双眼，浑身打颤。他头一次觉得死亡离自己那么近，这偃月刀莫说抵挡，连躲都躲不开，两腿发软，用最后一丝气力强撑住，才勉强没有软下去。
“死定了”这念头瞬间充斥着自己的内心。
“唰”的一声，刀在离自己眼角还有两寸的位置骤然停下。池岩感觉自己的脑袋还在脖子上，又怀疑是自己的幻觉。缓缓睁开眼，发觉刀锋正对着自己的双眼，额头上豆大的汗珠滴滴哒哒的往下掉。他忽然想说几句豪言壮语，但已经被击碎的勇气不支持这个举动，一丝声音也发不出来。要不跪地求饶？可两条腿突然僵硬的像跟柱子，连跪都跪不下去。这英勇也不是，求饶也不是？想了想，索性再闭上眼睛，听天由命吧。
“怕死？也配领兵？”袁世平一字一顿的说着。没兴趣理这个被吓破胆的脓包，将目光伸向了远方。他竖起双耳，眼睛眯成一道缝，嘴角微微颤抖着。突然，爽朗的笑声响彻山谷。
“玉龙军，迎敌！”
上千名骑兵如同有着同一颗心脏，瞬间调度了起来。狭长的山谷中，前部四百余骑兵迅速排列成冲击阵型，抚摸战马鬃毛，长刀紧握。中部三百余士兵全部下马，从马背上取下弓弩，各自寻找射击角度。后方士兵留好通道，随时准备递补、接应、或是撤退。士兵没有多余的动作，以最快速度调度完毕，等待着敌人的到来。
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