“这个，北狄使团未到，目前不知具体。不过，依下官曾经所见所闻，每次北狄派出使团前来我皇朝，必是颐指气使想要提高岁币。步太保你或许并不知道，北狄每每派出使团到我皇朝，岁币就会要求提高。而先帝在位之时，所有与北狄西夷议事一事，皆由左相曹凶负责。而这岁币的提高，也都是曹凶应下的。”郭侍郎看了看厅堂大门，轻声的说道。
步青甲听到这里，心中已是明白了些什么了。
在自己奉旨前去宁化之前，步青甲就在审理一些事情。
而审理的这些事情当中，步青甲有意无意的总能听到关于岁币一事，而岁币的提高，总给步青甲一种感觉，是那曹凶故意为之的。
曹凶贪腐，步青甲虽没有确切的证据，但直觉告诉他，关于岁币一事，曹凶绝对难逃关系。
甚至。
步青甲还怀疑。
朝中的那些大臣，或多或少，都有关联。
据步青甲在江南省之时所查之下就发现。
从江南省送到京城的岁币，表面上是七十万两银子，但步青甲却是查到，江南省每年送到京城的银子，早已超过了这七十万两银子，而是三百万两。
这可不是赋税，而是挂在岁币之下的。
江南省富庶，每年需要承担岁币七十万两，可为何还有两百余万两银子会挂在岁币的名头之下送到京城呢？
这里面的猫腻，如不是因为要去边境，步青甲或许已经弄清楚了。
而从宁化回来之后，步青甲向着赵柘交了差事，本想着在年前，可以趁着机会，好好查一查，可却是发生了宫变之事。
思量来，思量去，步青甲想着自己已经不是什么职事官了，也不想去管什么岁币一事，可曹凶依然是步青甲心头之事，“曹凶最近如何了？”
“这...步太保前去边境为我皇朝督战，在步太保离开京城几天之后，曹凶就已是向陛下请了命，回其家乡定陶去了。”郭侍郎回道。
步青甲有些惊奇，“曹凶涉及岁币诸事，且又淑及那些被革去职事的那些人，陛下何以会放曹凶回乡？”
“这也不能怪陛下，乃是皇太后准许的。你也知道，陛下在这段时间里，甚是困难。皇太后有旨，陛下又不能总是反对。况且，曹凶已不是我皇朝的左相了，毕竟致了仕，回乡也是无可厚非的。陛下虽有心想要留下曹凶，但皇太后那边，也无法交待。最终，陛下准了曹凶，派发了一些禁军，护送曹凶回乡去了。”郭侍郎解释道。
步青甲有些无语了。
又是皇太后。
这老女人想要毒杀自己，甚至还对自己家人动手。
步青甲很是愤怒，为此斩了这老女人的臂膀。
如不是因为要照顾赵柘的脸面，步青甲或许一刀就宰了这个老女人了。
可现在。
曹凶归了乡，即便赵柘查到岁币事关曹凶，怕也不可能再对其进行追责了。
如赵柘真的要追责，估计朝堂之上又要乱了。
而且，不止朝堂会乱。
曾经那此致仕的老家伙们，估计没有哪个能逃得掉。
如赵柘非要追责，皇朝必当地震。
这也让步青甲好似懂了，懂了为官也好，还是为帝也罢，皆要学会妥协与退让。
而妥协与退让的最终，为的就是一个名声，也为了本处在风雨飘摇的皇朝不再摇了。
聊了许久之后。
郭侍郎离了去。
郭侍郎能与步青甲聊这么久，说白了，因为这位郭侍郎乃是赵柘的心腹，亦与步青甲的关系也不算是太差。
至少，目前是这样子的。
双人亦属同一阵营，自然而然，也就能聊得久一些。
当下的皇朝，三系已倒了两系，仅留下乔卓一系。
郭侍郎言，乔卓等人最近一直在向着皇帝赵柘开始表忠心了。
曹系倒了，孙玄死了之后，孙玄一系的官员也开始遭到打击，降职的降职，调离的调离。
如此时的乔卓要是不会选择，那他这个枢密使怕是要坐到头了。
中午。
步青甲正与着自己家人吃着午饭之时，袁术高兴的跑了过来，“表弟，表弟，我......”
“这么高兴，有什么喜事吗。”步青甲见袁术如此高兴的跑了过来，心中猜测，是不是升了官。
正如步青甲所猜测，袁术向着步四通夫妇行了一礼后，高兴的回道：“嘿嘿，表弟，受你的影响，陛下召我入宫，授了我殿前副都指挥使之职。”
“甲儿，这殿前副都指挥使是几品啊？”陈淑不知道这个殿前副都指挥使高于几品，但脸上却是挂着高兴。
步青甲解释道：“正四品，是可以入朝堂议事的。以后，表哥的成就，或许可以位极人臣了。”
袁术以三十岁之资，领殿前副都指挥使之职。
如果能正常走下去，殿前都指挥使必属于他的。
殿前都指挥使，别看是武职，但却是武职之最高的职事，非皇帝信重之人不可任也。
而殿前副都指挥使同样如此。
“呀，那可是大官啊。术儿，快，快赶紧跟我去见你祖父，把这件大好事向大家说一说，让大家都高兴高兴。”陈淑听完步青甲的解释之后，饭都不吃了，拉着袁术去了袁陶他们居住的地方去了。
步四通看着自己妻子离去的背影，摇了摇头。
步青甲轻轻的笑了笑，给自己小妹夹了一筷子的菜，依然如我的吃起饭来。
......
远离着京城的定陶县，曹家大院。
曹凶脸色带红，喘着大气，看着对面一老者，愤怒的大叫不已，“大哥，我曹家现在只剩下你我了，如果你不能把卫儿救回，我曹家真的就要完了！大哥，你到是说句话啊，你从归家到现在一直不吭声，难道你真的要看到我曹家绝了吗！”
曹凶对面坐着的，正是曹凶的大哥。
曹凶的这位大哥，名为曹勖，天毒教长老。
天毒教是何门何派，当初曹凶为了曹家，自报了自己大哥乃是天毒教长老，但班操师徒二人的脑中，却是从无天毒教任何的信息，直接宰了曹家所有人，只留下曹凶以及他那重孙，曹卫。
曹卫在哪？
无人知晓，哪怕步青甲都从未向班操师徒询问过。
不过，依步青甲猜测，曹家最后的血脉曹卫，怕是已经被班操他们送到了涂山了。
曹勖看向自己那愤怒的二弟，重重的呼了一口气。
“二弟，当年我就曾警告过你，莫要跟江湖人走得太近。涂山乃是上九门，且与青丘门走得极近，又同出一源。我虽乃是天毒教长老，但却也不是涂山派的敌手。而且，前几日我听闻青丘门有一长老突破到了先天境，此时如果我与涂山派为敌，卫儿能不能活都是未知数。不过，我会去京城会一会那涂山掌门。”曹勖心虽愤怒但却显无奈感，但为了曹家血脉，他必须要会一会班操。
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