“皮托尔子爵的工作，出现了问题？”
冯恩的瞳孔，倒映着餐桌中央闪烁的烛光。
到冷迪兰以来，他终日忙碌于地下空间、魔晶研究室与铁匠工坊之间，无暇分心于营地的后勤管理。
一干复杂的后勤事务，由皮托尔子爵全权负责。
克劳尔大叔说：“在我看来，皮托尔子爵对待工作，一直是认真负责的。此前的物资供给，都很充沛。”
“恰好在今天中午时，突然减少了。”
克劳尔将椅子挪得靠近冯恩，声音小了许多：“现在工坊里有人怀疑，是辎重队方面出了意外状况。”
“辎重队每隔七天，就会为营地运来物资，工坊也将在当天，接收新一批的工人。”
“盘算着日子，今天又是工坊接收新工人的时候，但我们一直等到晚上，也没有等来新工人。”
“这说明，本该到达的辎重队没有来。”
……
“克劳尔先生的说法，是完全正确的。”
被紧急请来的皮托尔子爵，向冯恩躬身行礼，又同克劳尔打招呼。
他说：“我同样在等待辎重队。”
“一般来说，辎重队的路途漫长，可能存在晚点的现象。我考虑到这种现象，暂时没有将情况汇报。”
“但我也往最坏的方向着想过。于是从今天中午，减少了仓库发往食堂的物资，我尽量将仓库的物资储备下来。”
所谓最坏的方向，在冯恩看来，是辎重队始终没来，营地物资断供。
但在管理后勤的皮尔托眼中，更加具体一些：“以我们的食物储备，即使按照降低过后的伙食标准，也只够维持六天。”
如今的营地，有八千多人的规模，再多的储备也经不住消耗。
他说：“如果幸运，我们刚好能撑到第七天，等来下一支辎重队的物资。”
话虽如此，皮托尔注视餐桌中央，一截快要烧完的蜡烛，眼里的光有些暗淡。
这位秃顶中年男人的微小表情，被克劳尔捕捉到。克劳尔有些不安，下意识提高声音：“如果是不幸呢？”
“不幸么。”
皮托尔子抬头望向克劳尔，轻声低语：“如果这一支辎重队都不存在，谁又能保证，下一支辎重队就一定存在呢？”
这位肥胖的中年男人，说话的声音平静而随和，如柔软的棉絮细细拉扯。但他鼓起的大肚皮，正在剧烈颤抖，就好像里面塞了一台刚问世的单缸发动机。
他是后勤主管，比其他人承受更大的压力。
究竟出了什么状况，让辎重队没来，只有天知道。未知的事情，常常让人无谓地煎熬。
“二位不要过于悲观，事情总有解决的方法。”
沉默许久的冯恩发话。
他起身，笑着拍了拍皮托尔的肩膀，说道：“西山之城的居民无依无靠，尚且在此生活百年，我们就算没有辎重队，难道会饿死吗？”
冯恩从墙壁的橱柜中，翻出一捆全新的蜡烛，一根又一根地点燃，取代之前快要烧完的旧蜡烛头。
作为老大，冯恩需要做出决定：“今晚就派出一千近卫，沿着辎重队的路线，探查情况。”
“辎重队如果只是晚点了，近卫正好接应他们；如果没有发现这支辎重队，近卫就继续行进，接应第二支辎重队。”
“按时间计算，第二支辎重队也要进入冷迪兰了。”
“如果第二支还是没有，就顺道出戈壁，尽量多买些干粮。我们也能开辟补给路线。”
不算太精妙的决策，但很稳妥。
烛台上的蜡烛刚换了一茬，火苗不再跳动，房间里的光线恢复平和。皮托尔卸下一口气，肚皮里的发动机跟着熄火。
“家主大人说得对，大不了挨几天饿。”克劳尔大叔露出笑意。
即便按较坏结果计算，近卫也只需要半个多月的时间，就能买回干粮。
皮尔托也露出笑容。他看着烛光下的阴翳，提出补充意见：“我们在必要时，可以向西山之城借一些粮食，不算什么大事的。”
冯恩举起酒杯，示意二人饮酒：“请珍惜这一餐，之后所有营地高层的饮食，都要降低到普通工人的水准，包括我本人。”
……
清晨，冯恩的房间。
刚起床的冯恩，看着侍从送来的简陋早餐。
两片巴掌大小的干面包，一碗清澈的菜汤——更像是烧开的洗菜水，只有一些菜叶碎末。
冯恩回忆起昨晚的美味美餐，又看了看今早的寡淡食品，极端没有食欲。
“分给其他人吧。”他露出清心寡欲的神态，挥手让侍从撤走早餐。
当侍从走远，冯恩反锁房门，从床边的小木柜子中，取出昨天剩下的鸡腿。
……
擦干净嘴后，冯恩走出房间，思索下一餐该如何改善生活。
在营地广场上，冯恩看到一支千人规模的近卫队伍，正在集结。他们背着弹药箱和武器，向矿洞内行军。
领头的是华莱士统领。
近段时间，冯恩没有亲自探索遗迹空间，改由华莱士带队。这支队伍每天早上出发，晚上返回营地休整。
华莱士曾向冯恩汇报：我率领一千近卫，凭借强大火力，穿过螺旋台阶，深入幽深峡谷，畅通无阻。
一句畅通无阻，表明华莱士的队伍，在遗迹空间里杀得很痛快。
须知无论是螺旋台阶，还是更下方的幽深峡谷，都充斥着数量众多的未知魔兽。
所以，魔兽能不能吃？
天知道冯恩是何等脑回路，才冒出如此奇怪的念头。
冯恩决定实地考察，看看有没有适宜的口粮。
他从研究室叫来甘洛夫老头，跟着华莱士的队伍，一起进入遗迹，甘洛夫的作用，主要是判断魔兽有没有毒。
……
通往遗迹空间的矿洞，最初是狭窄逼仄的，只能让三四个人并肩行走。
后来让千人规模的队伍进进出出，被扩宽了许多，可以容纳两辆马车并排奔驰。
它发展成一条大道，一条要道。
可它依然漫长，冯恩走了十几分钟，没有到尽头，只有一盏又一盏单调的矿灯，发出淡淡的白光，无趣地照耀着冰冷的深青色石壁，和石壁上大同小异的粗糙裂纹。
好像一张油画，就算是最高雅的艺术，不间断地在眼前晃悠千百遍，也会让人厌恶而作呕。
此刻的冯恩，在矿洞中走得不耐烦。
他暴躁地想：一定要在矿洞里铺上铁轨，跑火车。火车的速度越快越好。
正好造出发动机，就先适配在火车上。
更进一步想，其他主要的矿洞，也要铺设铁轨跑火车。
消耗时间和精力，在幽深的矿洞里赶路，就是慢性自杀！
他已经迫不及待地，要见到各种魔兽了！
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