护卫都有些后悔让这位士子拦住去路，这刚出门就被人咒死，看来这一趟注定不顺利。
“来人，将此狂傲之徒给我拿下。”护卫越想越生气，于是吩咐左右道。
“慢着，我乃圣人门徒，无惧谈生死，无妨。”端坐在马车内的刘健发话阻止道。
“可是，阁老，此人明显是狷狂之士，何必同他一般见识。”护卫分辨道。
“无妨，说说也无妨，其实我知道他的意思，放心，本官此去蒙古已经做好身死的准备，若是意外被蒙古扣留，本官也不打算做大明的苏武，杀身成仁，本官早已有此觉悟，这位同学无需担心，身为圣人门徒，此去绝不会坠了大明的大好名声。”刘健掀开马车布帘开口道。
“阁老不愧是高风亮节，是学生孟浪了，还请阁老恕罪。”听了刘健的一番话，刘存业知道自己妄作歹人。
“无妨，本官如你一样，也曾是一位热血青年，只希望同学，今后能常保赤子之心，一腔热血永献大明。”刘健语重心长地对着刘存业道。
“多谢阁老今日指点，学生定当终身不忘。”山东举人刘存业躬身道。
……
经过此等插曲，刘健继续上路，当出了京师外城门口，竟然又被一人拦住了去路，护卫刚想开口大骂，只见拦路之人夹着嗓子开口道：“刘阁老，咱在此恭候多时了，皇帝也在此等了将近一个时辰，还请刘阁老移步一二。”
护卫听到拦路人竟然用公鸭嗓子，再看此人的穿着，护卫便有所猜测，此人估计是宫中来人，不等护卫开口，坐在马车上的刘健先掀开了马车布帘。
“想不到竟然是公公，在此迎接老朽。”刘健有些动容道。
刘健不得不动容，因为站在他面前竟然是皇帝身边的御马监太监张敏，刘健一向对宫内太监不假颜色，但是有两个人除外，一个是御马监太监张敏，张敏此人可以说是皇帝的救命恩人，若不是因为有张敏，皇帝朱佑樘绝对无法长大成人。
另外一个则是司礼监太监怀恩，怀恩此人，朝中内外无不称颂，为何？盖因此人一心为公，从无私心，所以内朝外朝全都信服此人。
而常在皇帝身边的一直是张敏，既然张敏在此，刘健内心有所猜测，但是依旧不敢确定，但是内心已经激动万分，皇帝亲自相送，这自古都是名臣待遇，仅凭此一点便可青史留名。
“阁老，快快随我来，皇帝可是在此等候你这位老师多时。”张敏继续催促道。
终于从张敏口中证实皇帝竟然在外城门口相送自己，刘健是真的有些难以自禁，原本他以为这几年，自己处处与皇帝作对，皇帝已有疏远自己之意，此次远赴蒙古，他也有自我放逐之意。
只因他看到大明却是在皇帝朱佑樘手里变得越来越好，只是这种好，他不知道是好是坏，因为皇帝种种举措完全与圣人之道相背离，所以刘健不知道此时大明走的路对不对。
也如此，他唯有按照自己认为正确的道路，将大明推动一把，那就是说服蒙古向大明低头，从此让大明同蒙古享有永久和平。
当刘健被张敏引着来到一旁的小亭子时，他终于看到眼带温柔的朱佑樘，正看着自己。
“刘师，朕在此等候多时。”朱佑樘率先开口道。
“陛下……”刘健有些语带嘤咽：“何至于此。怎劳烦陛下亲自相送！”
“刘师，让你此去蒙古，朕于心不忍啊，此去万里之遥，刘师已身体年迈，若是此去蒙古有所闪失，让朕痛失一魏征，岂不是得不偿失？”朱佑樘惋惜道。
“陛下，何其谬赞也，臣，如何能自比唐之魏征，臣知道自己太过执拗，常常拂逆陛下圣意，实在不是一位合格的内阁辅臣，愧对陛下之厚爱。”刘健真心有些愧疚地说道。
看见皇帝将自己比作魏征，刘健真心有些后悔之前太过执拗，明明皇帝有些举措是对的，就是因为不符合自己的心意，却因为反对而反对，魏征当年可不是如此的，他是因为太宗做错才反对，而自己差魏征远已。
“刘师，出使蒙古，其实完全不必您亲自出马，让礼部派一位年轻力壮之人前去，也许可行。”朱佑樘继续提议道。
“陛下，此方案是臣提出，由臣前去，比较合适，毕竟臣最明白自己之方略，再说由大明一位内阁次辅前往蒙古出使，想必蒙古会明白大明之诚意。”刘健坚持道。
“哎，朕只是担心，万一事不可为，蒙古会扣留刘师您啊！”朱佑樘担忧道。
“陛下无需担心，此去臣已有必死之心，若蒙古真要扣留臣，说明那时蒙古与大明再无和平，臣恳请陛下无须估计臣，可即刻派兵攻打蒙古，那时候大明以正义伐不义，必能一举得胜。”刘健坚定道。
见刘健如此说，朱佑樘知道他已经下定决心去蒙古走一趟，再无反悔之意。看着刘健那日渐衰老的面庞，朱佑樘一时神情有些复杂。
对于刘健的出使蒙古，刚开始听到这个提议，朱佑樘内心是窃喜的，说实话，刘健这个倔老头，在内阁确实给他造成了太多困扰，很多举措因为他的反对而搁置。
所以当初在早朝上刘健提议自己亲自出使蒙古，要说服蒙古向大明称臣纳贡，朱佑樘是完全不想拒绝，但冷静之后，想着就是因为当初刘健的力挺，他才能顺利登上皇位，朱佑樘不禁有些羞愧。
再想想，其实内阁之中有那么一个反对之声，其实也是一个不错的自我反省机制，若是内阁，朝堂之上整日一团和气，他这个皇帝恐怕要寝食难安了。
因为人无完人，作为皇帝他也不可能永远走在正确的道路上，万一有一天自己走错了路，却又无人指出，那会恐怕大明将会栽跟斗。
此时朱佑樘有些理解当年唐太宗明明对于魏征那样的臣子，气得要死，却依旧要留着他。
以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。
此乃果然是至理名言，作为一位皇帝确实需要一面镜子，时时警醒自己，当然这也需要皇帝拥有大气度才行，不得不说唐太宗乃千古一帝，气度非凡。
朱佑樘有意效仿唐太宗，所以他需要刘健这面镜子，所以他有些不忍心刘健折损在蒙古。
但是皇帝说出话绝无收回的道理，事已至此，朱佑樘也只能暗中派人好好保护刘健，确保他在蒙古能够安然无恙。
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