下牛村距离清风观不算太远。
牛子晓和苏寻加快脚步，半个时辰的时间便赶到了村子里。
这里的村民都不算富裕，村里的房屋大都是黄土砖搭建。
连个二层的楼房都没有。
牛子晓领着苏寻，沿着村子里唯一的黄土小径，走进了下牛村的广场。
平日里这里是广场，农忙时节，这里就是扬场地。
此时广场上聚集了不少村民，以村长为中心，几个颇有威望的老人为内径，均匀的分布开来。
牛子晓带着苏寻穿过人群，径直走到了村长面前。
摆在村长脚边的，是几具冰冷的尸体。
“村长，李天师不在，我把李天师的高徒请过来了！”
头发花白的村长闻言，转过身来，看到了年纪轻轻的苏寻。
“见过道长！”
村长微微俯身，左手抱住右手，先给苏寻行了记抱拳礼。
在这种妖魔横行的时代，哪怕村长的年纪比苏寻大了很多，对于苏寻这种道家弟子也得要态度恭敬些。
一是因为现在指望不上朝廷的夜部，二则是佛道两教的弟子在寻常百姓心中，就是神佛在凡间的代表。
礼敬他们，便是礼敬满天神佛。
苏寻还了个道家稽首，而后便开门见山问道：“村长，劳烦您跟我说说到底怎么回事？”
老村长长叹一声，“唉，道长听我慢慢说来。”
“大约一个月前，朝廷征收新加的赋税，村里的农户张伍因负担不起，便被县衙的大人们抓进了牢里。”
“邻村的黄员外得知后，便主动献殷勤，到大牢里探监，说要帮张家补齐税款。”
“谁知这黄员外是看上了张伍的媳妇婷花，以帮他补税为由，让婷花改嫁王府。”
“张伍是个血气方刚的汉子，哪里肯同意？”
“婷花却为了救张伍，自甘献身。”
“张伍逃了牢狱之灾，却因为媳妇给他戴了绿帽子，羞怒之下，撞死在老槐树上。”
“婷花得知此事后，悲痛欲绝，也跟着在老槐树上自缢而亡。”
“从那天起，每到了晚上，村口总有女人悲戚呜咽之声，让人不寒而栗。”
“第二天早上，村里有人发现，黄员外家养的好几条狗都死在了老槐树下，舌头伸的老长，分明一副被人勒死的模样！”
“而一向嚣张跋扈的黄员外，竟然连个屁都不敢放！”
“老朽觉得不对劲，便派人去请夜部衙门的大人来看看是否是闹鬼了，谁知夜部衙门的大人说镇夜使最近人手缺损严重，暂时无暇来下牛村！”
“直到前几天，村里几个寡汉子没了身影，昨天早上却被人发现吊死在老槐树上，死状和那婷花一模一样！”
老村长伸手指了指脚边的尸体，苏寻打眼望去，果然在他们颈间看到了紫红的勒痕。
“分明是婷花死的冤屈，化作厉鬼在村里索命啊！”
苏寻听完了事情经过，点头嗯了两声。
吊死在槐树上确实容易化作厉鬼。
村长摇头叹道：“这件事从头到尾都跟下牛村的村民无关，婷花即使含怨而死，又何苦要弄死这几个寡汉子呢？”
苏寻想了想，问道：“村长，婷花献身黄员外以后，知道这件事的有几个人？”
“以言语羞辱过婷花或是张伍的又有几人？”
村长闻言，思量了一番，而后恍然大悟道：“最先知道的就是这几个寡汉子！”
“将这件事传开后，嘲笑张伍和编纂婷花荤话的，也是这几人最多！”
“若没有他们推波助澜，张伍不见得就会自寻短见啊！”
苏寻叹了口气，果然是这样。
婷花为了救她的丈夫，不惜出卖自己的清白。
这种事情在如今的封建皇朝内，并不会让别人觉得值得。
只会让人嘲笑男人的没用，缴不起赋税，戴了绿帽子。
有甚者便如这几个死了的寡汉般，平日里无所事事，游手好闲。
一遇到点风吹草动，便会信口雌黄，胡编乱造，大肆传播。
既然编造了下流粗俗的话语来取笑、羞辱婷花。
化作厉鬼的婷花，自然要报复他们。
苏寻不知道婷花的选择是错是对。
但他清楚知道，婷花深爱她的丈夫张伍。
“村长，带小道去看看那颗老槐树吧。”
“好，道长请跟我来。”
一连死了那么多人，还都是在老槐树下死的，苏寻觉得有些不对劲。
老村长走在前面，苏寻和牛子晓在村长身后。
路上，牛子晓给村长介绍了苏寻师徒所在的清风观。
村长连连称赞，夸他们师徒为在世高人。
显然是没去过清风观上香的。
估摸着牛子晓会找到清风观来，也是因为实在没了办法。
老槐树在村子西口，生长的极为粗壮，只是正值寒冬时节，光秃秃的，不太好看。
要是在夏天，枝繁叶茂的老槐树，定是一处乘凉的好地方。
“小苏道长，可有什么端倪？”
老村长开口询问，这些日子已经没人敢再来老槐树附近晃悠了，生怕招惹了死去的婷花。
“待我仔细看一看。”
苏寻运起丹田灵气，施展望气术。
只见那根向西边伸的最长的老槐树枝丫上，晃晃悠悠挂着好几个几近透明的魂魄。
看模样，正是尸体被摆放在广场上的几个寡汉。
老槐树下，一个容颜秀丽的女鬼在好奇的打量着苏寻。
想来便是婷花了。
“清天朗日，这些阴冥之物不惧日光吗？”
再定眼看去，却见那老槐树好似成精了一般，茂密的枝丫之间相互连接了一根细细的灵气长线，交织成一道薄薄的屏幕，竟将冬日里的缕缕日光都阻挡在外。
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