贾琏哪里见过贾赦这般慈父的形象，更低着头不敢接话。
贾赦问：“你以为那些人是念着恩情，才敬着你？”
贾琏道：“儿子自知，没多大本事，还不到人敬畏的地步，不是祖父的恩情，又是为何？”
贾赦笑道：“还不是全蠢材，至少还有点自知之明，已是不容易了，他们还敬着你，简单得很，因为没别的地儿给他们投靠，在这里重要，换了地儿，就不那么重要，他们精明着。”
贾琏虽不知然否，只点头而已。
贾赦道：“力合则制人，力分则制于人，一个山头立起来不容易，从一个山头跳到另一个山头也不容易，倒容易跳到山脚，保不定再摔个跟头，所以荣国府这个山头立着，大家伙才能抱团取暖，才能把力聚起来，他王子腾再怎么折腾，都移不走这个山头，一等将军的印绶，还在我这里。”
贾琏何曾听过贾赦这番言语。
还小的时候，贾赦尚带着军职，不曾说过，等贾赦卸了军职，又一味高乐，又何曾这番谈过，心中亦是感慨。
“银子，流动起来才是银子，花出去的，又会用另一种方式流回来，只叹人没本事，没将这回流引到自家，便说是挥霍去了，到显得节俭是好德行似的，别学这小家子气。”
贾琏心想，这就是你花几百两买小老婆的理由，想起这些小妈，贾琏可是眼馋的很，但他虽经手不少银子，但捞手里的，实在有限，更不敢带回家，大都挥霍了。
贾赦道：“今天廷议发生了件大事，可听说了？”
贾琏回：“今日席间不得闲，不曾听得，请父亲示下。”
贾赦道：“内阁已经拟旨，由贾平汝提领淮北大营，彻查山东之乱。”
贾琏道：“此人我也知道，系金陵十二房族人，曾多次担任地方督抚，但不知为何，惹怒了陛下，因此被罢官了，儿子亦有些疑惑，此人既是我贾家族人，为何却鲜有来往？”
贾赦冷笑道：“道不同，不相为谋，何况宿怨未消，能有什么往来，我且问你，若淮北大营果然被他控制了，该当如何？”
贾琏道：“他一个文官，如何控制得住，恐怕也是个空架子。”
这并非贾琏自傲，实在文武之间，多有敌视，且大多军将，都是家族传承，支脉交错，单骑入营，只会陷入泥沼不能自立。
贾赦道：“若有胶东侯府的支持，未必成不了事，还有一件事更让我担心，你可知道，这贾枚原是太上皇的心腹，对当今陛下多有不逊之言，如今这任命，究竟风往哪边吹，我看不出，可风高浪急的船上坐着，最大的危险，就是看不清风向。”
这话里头的意思，实在让贾琏一时间不知作何想，一方面颠覆了以往父亲的形象，另一方面对朝局的变化，又多了些认识，身处其中，竟有几分摇曳起来。
贾赦道：“你要多看，多想，国公府的担子，终究要落你身上。”
贾琏道：“儿子有一事不明，望父亲解惑。”
“你说。”
“父亲说，力合则制人，力若合了，又该往哪个方向使劲儿呢？”
贾赦笑道：“你先立起来一根旗子，看看风往哪边吹的。”
又说了几句，贾赦便打发他回去。
于此同时，在城外玄真观修仙的老太爷贾敬突然回到了宁国府，不知交待了什么，晓色未开时，又匆匆出了城。
贾琏思忖着今日这谈话，回到自家院子，仍有些恍惚。
平儿从屋里出来，问道：“老爷请二爷去，可有什么关系。”
贾琏见平儿卸了妆，发丝略带些水珠，如芙蓉出水，竟有几分妖冶之状，心里火燎火燎的，将刚才的思虑已忘了干净，就要好生受用一番。
平儿却忙让开一步，笑道：“二爷好心急，叫奶奶知道了，我却如何自处？”
贾琏一听，瞬间败下性来，骂道：“这醋罐子，早晚一天给她打碎。”
这王熙凤早听见声响，也出来一看，便听得这话，冷笑道：“二爷要打碎什么呢？”
……
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