“根据统计，陆续进入夜莺森林的叛军数量在2000人左右，其指挥官身份尚不明确。”温特斯面向众人说道，“希尔芙镇原有守备军1000人，加上此次父王调拨的1000士兵，两方兵力旗鼓相当。”
蒂莫西亲王并非不愿意给儿子调拨更多兵马，政府军的半数兵力目前正在南部战线与叛军主力进行拉锯战，其余部分则负责严密防守王都与秘银谷。眼下，无论命令哪一支部队回师保护希尔芙镇，都难以在短时间内赶到。
“他们极有可能从南面攻击。这一方向的植被最为茂盛，地势也较为复杂，更有利于他们在夜间发起集结。”伊莉丝看着作战地图分析道，“伯爵大人，我们在官道两侧设伏如何？”
伊莉丝的分析不无道理。希尔芙镇处于山坳地带，北侧与东侧被陡峭险峻的矿山包围，西侧与森林之间被一条河流隔断，唯独南侧那条修建在石谷中的官道较为通畅。
“的确，叛军从南侧进攻的可能性最大。”思考片刻后，温特斯表示同意，“那条官道距离两侧高地的落差约有二十公尺左右，我们完全可以派弓弩手埋伏在高地。”
“但是，伯爵阁下。”卡洛斯呈上一些手绘的图册，提醒道，“高地的植被较为稀疏，且结构以突兀的巨石为主，如果设伏人数过多的话，恐怕没有足够宽阔的隐蔽处；倘若人数太少，又难以取得成效。”
“这群狼獾崽子们非常警觉，他们在进军前一定会派大量斥候进行探查。”萨默补充道，“如果在镇外埋设太多伏兵，无异于打草惊蛇。”
见众人一时拿不定注意，芙蕾说道：“我倒是有个想法，但是可能不太保险。”
萨默看向她，表示许可：“芙蕾小姐请讲。”
“镇上应该有不少用于开山采矿的炎元素体吧？”
凌霄一听到这个词就心里发毛，那狮吼般震耳欲聋的轰鸣声犹在耳边。
“伯爵阁下可以提前派人将炎元素体埋设在高地，等他们迫近希尔芙镇时进行点燃，引爆山石的同时阻断其退路，然后再进行围剿。”
“这计划可行。”温特斯表示赞同，“引爆任务只需要两人各自埋伏在高地两侧即可完成，我军主力完全可以逸待劳，待叛军阵脚大乱时，我亲率主力，来个关门打狗。”
“在山中采矿时可以延长元素体的爆破引信，但作战时可没有那么宽裕的时间和空间等待燃烧。”萨默提出了关键的一点，“点火者必须在敌军接近的情况下立刻引燃元素体，才能确保这计划发挥足够的作用。”
“的确如女角阁下所说。”卡洛斯指出了这份计划的危险性，“如果执行过程中稍有差池，负责引爆元素体的人极有可能在面临生命危险。”
“而且，他还要准备应对随时有可能出现的侦察斥候。”伊莉丝说道，“一旦埋设的情况被叛军知悉，他们必然会改变进攻策略。”
芙蕾需要一名帮手与她共同实施计划。以她的身手而言，即使发生意外，也能够全须全尾的逃出生天。
但在场的其他将领却无一人敢协助，也无法强行命令手下的士兵执行这项凶多吉少的任务。
卡洛斯和伊莉丝倒是愿意帮忙，但二位骑士团长要率领各自的队伍与叛军进行正面交战，温特斯不允许他们这样的中流砥柱有任何闪失。
“交给我吧。”一直坐在旁边观望的凌霄将这份任务包揽下来，“我跟她一起去引爆碎石。”
打破了沉默之后，大厅内的众人纷纷转身看向这个陌生的东方人。
“想必，这位便是凌霄先生吧。”萨默也看向他，脸上露出礼仪性的微笑，“我听闻阁下的伤势刚刚痊愈，如此危险的重任还是交给别人为好。”
“你可得想好了。”芙蕾低声告诫他，“这不是闹着玩的。”
“请交给我吧。”卡洛斯虽亲眼见过凌霄的本事，但同样担心他的身体状况，“这项任务……”
“既然凌霄先生自告奋勇，想必是非常有信心了。”温特斯明示卡洛斯不要插嘴，“不妨让他证明一下自己的实力。”
此言一出，其他人也不好再多说什么。
“谢谢伯爵阁下的信任，在下定不辱命。”
凌霄倒不是出于热心，或是为了军功才毛遂自荐。芙蕾前两天救了他一次，再加上身为多年的生死搭档，于情于理他都不该袖手旁观。
况且，前些天遇到莱拉之后，他就断定这片森林中一定还潜伏着其他佣兵。
想要拔除夏洛克的爪牙，他这个曾经的爪牙无疑是最佳人选。
“从今晚开始，所有人按照我的部署行动，不得玩忽职守，更不得轻举妄动。如有人走漏风声，或消极怠战，一律定斩不赦！”
温特斯下达了最后通牒，誓要从叛军的兵锋下守住希尔芙镇，所有在场者无不领命。
在萨默看来，他这副语气与神情已与父亲有了五分相似。
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“伊莉丝团长，请稍等一下。”离开公会大厅后，凌霄追上了准备返回营地的伊莉丝，“关于令妹杰西卡的事情，我很抱歉……”
关于杰西卡的事情，他觉得自己无论如何都要向伊莉丝道歉。
“凌霄先生？”伊莉丝猜出了他的目的，“殿下已说明了舍妹的遭遇，也将遗物交还给我，阁下无须太过自责。”
“我把她的遗体葬在了霜牙岩的圣殿遗迹内。”凌霄深感歉疚，“虽然凶手都已伏诛，但我没能救她……”
“请你看看这个。”伊莉丝从腰包中取出一枚锋利的银色剑刃，说道，“这枚卡在盾牌上的碎片来源于前任副团长安娜·拉尔森，有足够的证据表面，是她在叛变之后又袭击了杰西卡。”
“难怪……杰西卡副团长在溶洞中受了那么重的伤。”
“至于安娜的变节，也并非一时的决定。”伊莉丝收起剑刃，“我们发现，她在最近几个月内，曾多次与弗朗索瓦及其同谋夏洛克有书信往来。”
“又是他。”
听到前老板的名字，凌霄已经见怪不怪了。这场战争还真是处处都有夏洛克的痕迹，仿佛他才担得上“主谋”这个词。
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