此话一出，姑布雄和南荣星先一步挡在讨金婆婆面前。
这时，他们听见打呼噜声。大家正在纳闷，却听见应群公急得跺脚声。原来是鬼婴睡着了。那木轮车慢悠悠向街巷暗处滑去。应群公用力拽，也无济于事。
眼看失去帮手，他凭借一人之力难以抵挡三人攻击，便趁机逃走。
红珠早上见到讨金婆婆，说了晚上的险情，是有人故意纵火烧铺子。讨金婆婆道：“生意买卖做大了，难免遭人嫉恨。那就做到最强，那时有人想动都动不了。做事亲力亲为好是好，可要学会借力管事，才能做大。又不是三头六臂，哪里什么都顾得过来。”
她答应带红珠去城外拜访一位老管事，让他学着些。如果再开一个霜花店，再开二个霜花店，他怎么才能游刃有余。
日头升到一竿子高时，两人出了城。城外多农桑，采摘桑叶回去喂养蚕。
搭上一个桑农，讨金婆婆赞道：“这桑叶又大又鲜，比野地里的厚多了。还是你们勤快厉害，会种树会养蚕。怪到我们的丝绸卖到西面多国，他们上百年来不曾断过。”
桑农叹道：“这是面上的。你们城里的富贵人，哪里知道这其中的艰难。如今每家地里只能种从目洱国接来这种桑树，我们原来的桑树都找不到了。这种桑树叶大枝茂，可五年就死，只能买苗换苗，好在半年成树。但地里就不能栽其他树和庄稼，必死无疑。”
他们俩人听后惊讶不已，连树都容不得其他树。说着从桑林里窜出一只长毛老狗。因常年不打理，长毛上粘着泥土，干了后成了水蜡烛。
讨金婆婆见它可怜，把包里的干粮掰了一小块扔给它。桑农道：“它可挑食了。只有喂它才吃，扔吃的它看都不看。也不是我们本地的狗，像是外来物。”
这老狗倒是有脾性。果然，老狗径直往前走，不理会丢来的干粮。
讨金婆婆随口瞎起名，喊道：“西来物！”老狗走出一段后，听了这话停了下来。她越发有兴致，继续喊道：“西来物！”老狗转身盯着她。因为头上毛发又长又乱，人都看不清它的眼。
讨金婆婆半跪下继续喊。红珠和桑农们都笑了，说道：“你们这是要认亲，还是要结拜。”老狗口里发出呜咽声，尾巴加紧，想要卯足劲扑上来。桑农好心劝道：“不要惹恼了它。它可是凶猛的畜牲。会咬人的。”
讨金婆婆竟伸开双臂，那老狗叫着扑上来。红珠吓得扭过头，躲到路旁树后面大叫。那老狗有喂养了七八个月的羊那般大。它一口咬下来，人身上少一片。来不及拉扯讨金婆婆躲闪，红珠想到被狗撕咬得血肉模糊的讨金婆婆，急得跺脚。
可当他看时，那老狗扑在讨金婆婆怀里，像个孩子般亲昵地舔她的脸手。虚惊一场。红珠哆嗦着出来，看着人和狗玩闹。
不知哪家怕鸟儿吃了桑葚，在树梢挂了破瓶罐，风一起，嗡嗡嘤嘤声不绝。
红珠不顾长幼，一通责怪。
欲知为和，且看下一章：势大财丰变规则，力劲摆尾阻长河
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